La tabla de posiciones favorecía a Senna, quien a pesar de totalizar menos puntos que Prost, contaba con más unidades válidas para la tabla. En aquél entonces se descartaban los peores resultados de cada piloto por lo que a Prost se le eliminaron 18 puntos que representaban 3 segundos lugares y a Senna apenas 4 producto de sus dos últimas carreras en las que obtuvo un cuarto y un sexto puesto. Prost había tenido una temporada más regular pero Senna contaba con más victorias siendo la cuenta 6 a 7 respectivamente. Era imperante para Prost lograr la victoria.

El gran Premio de Japón comenzaba con un escrito oficial de Jean Marie Balestre, presidente de la FISA, dirigido hacia la Honda por la supuesta preferencia a la hora de suministrar sus motores al equipo McLaren, pero no sólo Balestre hacía estas acusaciones. Ayrton Senna fue prevenido en careras previas por su consumo excesivo de carburante gracias a su manejo agresivo, sin embargo, Prost con un ritmo similar extrañamente no era advertido de la situación. Senna acusaba a su equipo de tener preferencias sobre Prost.

Como para echar más leña al fuego una impresionante ventaja lograba Senna sobre Prost, 1,6 segundos separaban a los dos McLaren y el Francés se quejaba de la pésima erogación de potencia de su Honda RA168E y algo que también seria percibido sería el estado de Prost, quien no pudo dormir la noche anterior por lo que se le vería cansado, afligido e incluso con problemas estomacales, por el contrario Senna se hallaba en su mejor forma. En un intento de demostrar la falta de preferencias dentro del equipo el muletto no fue acondicionado para piloto alguno, sin embargo Senna lo probaría en la mañana del viernes marcando el mejor tiempo de la sesión. Ayrton se sentía tan a gusto con este chasis que decidió utilizarlo para la carrera, vale destacar que originalmente el chasis en cuestión había sido puesto a punto por Prost.

El Ferrari F1-87/88C era una versión actualizada del monoplaza ganador en este mismo escenario el año anterior con Berger tras el Volante, pero paradójicamente este era obsoleto a pesar de representar la segunda fuerza en cuanto al campeonato de constructores. La Scuderia no logro hallar una puesta a punto óptima para sus monoplazas y optaron por una configuración de baja carga aerodinámica, lo que trajo como resultado sendas salidas de pista por parte de sus pilotos. Al final Berger era tercero y Alboreto sólo noveno.

Suzuka era una pista donde los motores turbo dominaban, pero a pesar de ello un sorprendente Iván Capelli a bordo de un modesto March con Motor Judd se colaba al cuarto puesto justo por delante de los Lotus Honda con idénticos tiempos alcanzados por Piquet y Nakajima, Warwick se ubicaba séptimo en tanto que Mansell en un Williams también con motor Judd era octavo, estos dos últimos también se vieron afectados por salidas de pista, Boutsen con su Benetton se ubicaba en el décimo puesto y sólo Patrese lo separaba de su compañero de equipo Alesandro Nannini en el décimo primer lugar.

El día de la carrera había comenzado con una leve lluvia y los cauchos para pista húmeda fueron llevados al borde de la pista en donde los equipos esperaron hasta último momento para hacer el cambio. No fue necesario este cambio y los pilotos fueron extremadamente cautelosos en la vuelta de presentación.

¡Luz Verde! Y precisamente en ese instante Senna alzaba la mano, había calado su motor, milagrosamente era esquivado por Piquet, Warwick y Alboreto, afortunadamente para el brasilero la recta principal se halla en una ligera pendiente, por lo que logro encender nuevamente su motor y por segunda vez este expiraba, el segundo intento fue exitoso, sin embargo Ayrton se hallaba en 10º lugar. Warwick aprovechando su mejor posición de partida se posicionó en el cuarto puesto y al entrar en la chicana final Mansell, por la parte interna impacta con Warwick. Según Arrows; Mansell chocó a Warwick, pero según Williams Warwick cerró la puerta. Nakajima decepcionó a sus compatriotas con una partida pésima, mientras que Alboreto se las arreglaba para recuperar terreno y ubicarse 4º. En la primera vuelta Prost lideraba a Berger y a Capelli mientas que Senna lograba mejorar hasta el 8º puesto a 9,05 segundos detrás del líder.

Para el final de la segunda vuelta Ayrton habría superado a Patrese y Nannini, en el giro sucesivo a Boutsen y en el cuarto supera a Alboreto y aunque por increíble que pareciera los cronómetros revelaban que la ventaja ente Prost y Senna apenas había aumentado unas décimas. El piloto Francés se dedico a controlar su consumo y el desgaste de sus neumáticos mientras que Senna apuraba el paso en su desesperado intento de recuperar el tiempo perdido, aumentando así su consumo de combustible y el desgaste de sus neumáticos.

Poco después de Senna, Boutsen adelantaba a Alboreto quien ahora debía esperar el ataque de Nannini, este trató de adelantarlo en dos vueltas consecutivas hasta que le pudo asomar la tropa en la primera curva. Ambos italianos se tocaron y después de un derrape Alboreto terminó sobre la arena y pudo reincorporarse sólo en el puesto 25, más adelante este par tendría una nueva escaramuza. Otro destacado Italiano en esta carrera iba marcando una serie de vueltas rapidísimas, se trataba de Iván Capelli sobre su Modesto March Turquesa, quien se acercaba peligrosamente a Alain Prost, Entretanto Senna Supera a Berger en la vuelta 11 y su ventaja con Prost está en 11,2 segundos, esta ventaja sería recortada a 10,9 y 10,4 segundos en la vuelta 15.

El equipo March con el motor Judd tuvo un repunte a partir del GP de Bélgica incluso escoltando a Prost en el circuito de Estoril, y a pesar de tener un motor aspirado este demostró sus capacidades en pistas de alta velocidad. Forma parte de mi recuerdo aquella madrugada en la que un vehículo tan mediocre como el March 881 desafiaba al todopoderoso MP 4/4. Capelli se mantenía pegado a Prost cuyo McLaren presentaba una pequeña falla en su cambio. Finalizando la vuelta 16, en la aceleración tras salir de la chicana Prost comete una pifia suficiente como para ser aprovechada por Capelli quien pasa a comandar la carrera, pero sólo sería por 200 metros, ya que en la recta la potencia del Turbo era la suficiente para sobrar al Judd aspirado, Prost retomaba así el liderato.

Un poco más atrás también existía una cierta emoción ya que el Lotus número 2 de Nakajima subía al puesto 11, en parte gracias a los retiros de Warwick, Mansell y Piquet, estos dos últimos colisionarían cuando el León Inglés doblaba al Brasilero, quién a su vez se retiraría unas vueltas luego víctima de un malestar que le hacia sentir náuseas. Otro piloto victima de un malestar, pero en otro sentido sería Capelli, ya que terminando la vuelta 19 su motor Judd dejó de funcionar, aparcando a un lado de la recta su March para bajarse de él cabizbajo y con impotencia, este último sentimiento crecería cuando al final de la carrera su monoplaza encendía en el primer intento.

Con el Abandono de Capelli, Senna tendría el camino libre para dar caza a Prost quien en los intentos de detener el avance del piloto de March, había tenido que aumentar su consumo de combustible y cauchos. La ventaja en ese momento era de sólo 6,2 segundos. Senna comentaría que en ese instante de la carrera no tenía preocupación con su consumo de combustible, ya que gracias a la gran cantidad de kilometraje acumulado por Emanuelle Pirro con el motor Honda en pruebas realizadas en semanas previas a este GP se conseguiría una notable mejora en el consumo de esta planta de Fuerza, ante esto Senna también declararía que se concentró en ir lo más rápido que podía desde el primer giro.

Sólo le tomó a Senna un par de vueltas limarle toda la ventaja acumulada por Prost, sin embargo la paridad de condiciones de los McLaren dificultarían a Senna intentar el adelantamiento, así nuevamente y como había sucedido con anterioridad esperaba aprovechar a la hora de manejar en tráfico. En la vuelta 27 cuando ambos pilotos se acercaban al Rial de Andrea De Cesaris, Alain cometería un pecado, errando un cambio, al salir de la chicana previa a la recta principal, Ayrton vio su momento para irse adelante y aún cuando ambos bólidos rojiblancos llegaron juntos a la primera curva el Brasilero ganaba la línea interna. Para Senna lo que faltaba era mantener la posición por las últimas 27 vueltas para asegurar su primer título.

Boutsen se mantenía a siete segundos del dúo de líderes, mientras que Berger preocupado por el consumo de combustible estaba a medio minuto del piloto Belga y cedía terreno ante el Benetton de Nannini quien vueltas después superaba al piloto de Ferrari. Nakajima ya era séptimo, superando a Cheever antes que este se retirara a causa de un incendio en su motor; a Jonathan Palmer se le reventaría un caucho y logró llevar su Tyrrell a pits luego de una vuelta de malabares, luego de sacar de pista a Suzuki De Cesaris reducía el factor de riesgo en pista al retirarse por recalentamiento.

Mauricio Gugelmin en el segundo March no había tenido una carrera tan buena como la de Capelli, pero una situación jocosa se presentó con él; en la primera vuelta su botella de agua caía entre sus pies, durante toda la carrera trató por todos los medios de vaciarla para minimizar los repetidos impactos de consideración provocados por el viaje de este objeto a través del cockpit, para rematar el cambio también había hecho de las suyas en contra del Brasilero.

Nannini ocupaba el cuarto puesto a diez vueltas para el final y se acercaba veloz a Alboreto ubicado en el puesto 11 con la intención de sacarle una vuelta y así lo hizo, pero el piloto de Ferrari paso varias vueltas realizando cualquier tipo de maniobras para evitarlo, hecho que aprovechó Berger para acercarse y recuperar el cuarto puesto arrebatado por Nannini. Al final de la carrera este par de pilotos italianos intercambiarían fuertes palabras.

A falta de cinco vueltas ara el final una ligera lluvia haría acto de presencia en la pista y en la punta Senna hacía gestos apuntando al cielo, el asfalto de Suzuka resulta particularmente traicionero cuando está húmedo. La ventaja entre los pilotos de McLaren se estabilizaría en 6 segundos, sin embargo y a pesar de la cautela de Senna la diferencia final aumentaría. Cuando Ayrton Senna cruzó la meta los mecánicos debieron taparse los oídos y retirarse sus audífonos debido a los fuertes gritos de gloria que buscaban liberar la tensión acumulada durante la carrera por Senna. Para Ayrton su primer campeonato había llegado por anticipado y de una manera espectacular.

Un gran piloto y una gran carrera, una muestra de la calidad y el deseo de triunfo de Senna, a quien un segundo lugar no le hacía perder el campeonato, mucho menos lo ponía en posición comprometida, pero a pesar de ello este brindó un recital venciendo en pista a su gran rival y compañero de equipo. Luego de esta carrera las tensiones en McLaren bajaron, las preferencias expresadas antes de esta carrera serían desestimadas y Senna declararía que no tenía problemas ni con su equipo ni con su motorista. Este represento la consagración de Ayrton dentro de la F1, al obtener el primero de tres cetros en compañía de McLaren y Honda.

Por: Rolando Castro
Moderador - Colaborador de PasiónF1.com