Esta era la segunda oportunidad en la que se corría en el nuevo circuito de Magny Cours un GP de Francia, la migración a Nevers se había dado a causa de lo poco emocionante e inseguro en que se había convertido el viejo circuito del Paul Ricard.  En este año se temía por un Boicot de los transportistas en paro en Francia, afortunadamente esta acción no perjudicó en ningún momento la carrera.

En el campeonato las cosas marchaban de la siguiente manera:  Mansell lideraba cómodo el campeonato de pilotos con 56 puntos con 5 victorias y un retiro en Canadá, detrás de él y con la mitad de sus puntos Patrese contenía a Schumacher por dos puntos, mientras que Senna y Berger empataban el cuarto lugar con 18 puntos, 11 más que Alesi.  si Mansell  lograba imponerse en esta carrera igualaría el Record de las 27 victorias de Jackie Stewart colocandose a la saga de Prost y de Senna entre los mas grandes ganadores de todos los tiempos.

En la clasificación los Williams utilizaban el novísimo motor Renault RS-4, para ser sustituido en carrera por el RS-3, dado que aún el primero estaba en desarrollo y el otro ya tenía una comprobada eficiencia y confiabilidad.  Mansell obtenía la Pole con un registro de 1’13”864, 460 milésimas más rápido que Patrese, este a su vez a más de 700 milésimas de Senna quien compartía la segunda fila con su coequiper Berger, por detrás de ellos en tercera fila Schumacher y Alesí, en la cuarta Brundle y Capelli, en la quinta los Ligier Renault de Boutsen y Comas y en la sexta los Lotus de Hakkinen y Herbert.  Era el GP de casa para Renault y su excelente desempeño con Williams y el resurgir de la Ligier también con el motor francés auguraban un éxito contundente en el patio.

Arranca el GP de Francia y Patrese lo hace mejor que todos, arrebatándole así el primer lugar a Mansell, a quien segían Berger, Senna, Schumacher, Brundle, Alesi y un sorprendente Mika Hakkinen quien superaría a ambos Ligier y a Capelli.  Todo marchaba muy bien hasta que en la curva Adelaide, la más cerrada de la pista, Schumacher se llevaba por delante a Senna, lo que significó el retiro para el brasilero y una nueva trompa para el Alemán quien pudo seguir en carrera. A esta altura y en maniobras distintas Chiesa, Gugelmin, Suzuki, Gachot y Grouilllard habían sufrido percances y sólo Suzuki, Schumacher y Grouillard continuaron a carrera.

Patrese lideraba y Mansell estaba pegado como una calcomanía al Padovano y en la quinta vuelta el León comenzaba a asomarle el carro, todo seguría igual por algunas más.  Tarquini se retiraba en la vuelta 7 y Berger cedía su tercera casilla por el fallo de su motor en la 11, Alesi se acercaba a Brundle y lo mismo haría Hakkinen con el Francés, quienes eran el duelo más interesante en esos momentos de carrera, pero en la vuelta 16 las cosas darían un giro inesperado.

Cuando ambos Williams inician la frenada para tomar la curva Adelaida, Patrese defiende la linea interna lo que aprovecha Mansell para alargar la frenada por la parte externa para salir de la curva por la parte interna acelerando e iniciando un duelo rueda a rueda por tres curvas, y a milímetros de distancia finalmente Patrese logra defender su posición, en Williams muchos tendrían los pelos erizados, y justo cuando esto ocurría finalmente Hakkinen cazaba a Alesi por el cuarto puesto. Comienza a llover y Alesi comienza a su danza bajo la lluvia recuperando el cuarto puesto a manos del finlandés, en la vuelta 19 el director de carrera Roland Bruynseraede decide Suspender la carrera luego de sendos derrapes de Grouillard y Modena.

En el receso de media hora la acción seguiria en este GP.  Patrick Head, director Técnico de Williams se dirigía hacia el FW-14B de Patrese y le comunica con tono firme “recuerda bien: Puedes defender tu posición pero no puedes hacer absolutamente nada que ponga en riesgo la posición del equipo” Patrese giraba su cabeza en clara señal de negación, Head nuevamente le repetia la frase.  Por otro lado Ayrton Senna “visitaba” el Pit de Benetton para hablar con Schumacher y recriminarle su manejo, el Alemán mantenia la cabeza en alto en un gesto de mucho temperamento y gran arrogancia, no pasaron de las palabras y Schumi no le respondía al Brasilero.

Todo listo para la partida luego de la interrupción, de alli en adelante se iban a agregar los tiempos para la clasificación definitiva.  De nuevo Patrese toma la punta y Mansell al acecho,  Grouillard y Martini roban la salida siendo penalizados posteriormente, Schumacher colisiona nuevamente, esta vez con Modena y termina su carrera con su suspensión delantera derecha dañada, en tanto, la punta era cedida a Mansell cortesía de Patrese orden via Pits, comenzaría el paseo de Mansell hacia su 27 victoria, Capelli superaba a Herbert por la octava casilla.

Ya a la altura de la vuelta 27 Mansell marcaría la vuelta más rápida con 1’17”899 y seguiria mejorando dicho registro.  El show de Alesi continuaría y al giro 30 comienza a presionar a Brundle, quien realmente se hallaba a 10 segundos por la sumatoria de los tiempos, finalmente lo supera en la vuelta 40, posteriormente Hakkinen también lo superaría tres vueltas después, debido a fallas en el motor Ford del Benetton.

Regresa la lluvia y sorprendentemente Hakkinen y Katayama giran más rápido que los demás con cauchos Slick hasta que el Finlandés sufría un sobreviraje espectacular que le hacía bajar el ritmo, la lluvia aumentaba y comenzaba el festival de derrapes y en la vuelta 47 Brundle alcanza a Hakkinen quien bajo la lluvia logró mantener a raya el problema de su motor debido al bajo regimen de vuelta que permitía el clima. En la vuelta 47 Mansell montaba los cauchos para lluvia siendo imitado por muchos en las siguientes vueltas, no así Alesi que giraba a un ritmo infernal con las Slicks, logrando desbancar también en la sumatoria de tiempos a Brundle, justo cuando desde boxes le mostraban a el francés el letrero con la inscripción “TYRE” por tres vueltas consecutivas, lo que para el equipo significaba una recomendación a cambiar los Slicks por cauchos de lluvia, pero en la vuelta 53 el cartel decia “BOX” que dentro del equipo representaba una orden directa de entrar a pits, nuevamente Alesi ignoraba la orden y al finalizar el giro sufría un espectacular patinaje por la hierba, el motor no se apagó afortunadamente pero entro muchísimo sucio a los pontones, en la vuelta posterior finalmente entra a pits pero cala su motor y pierde una decena de segundos extra en prender el carro, ya para estas alturas había perdido la tercera plaza que tenia a expensas de Brundle, el piloto de Ferrari se reintegra a competencia sólo para retirarse en la vuelta 61 por problemas en el motor a causa del sucio recogido en su incursión por la grama.  En la vuelta 62 Brundle patinaba sobre el aceite derramado por el Ferrari de Alesi mientras Comas sorprendentemente se colocaba cuarto. La carrera terminaría con victoria de Mansell con 46 segundos de ventaja sobre Patrese y más de un minuto de ventaja sobre Brundle, en cuarto se ubicó Hakkinen quien en la última vuelta superó por sumatoria de tiempos a Eric Comas con Ligier, Herbert completaba a los recompensados con puntos.

Mansell se pondría más cerca del campeonato de pilotos y Williams del de constructores, lograba igualar el recorde de Jackie Stewart y tres carreras después con un segundo puesto en Hungría se proclamaba campeón de pilotos para 1992 y anunciaba su retiro de la categoría en el GP de Italia del mismo año.

Una carrera de mucha controversia donde las ordenes de equipo sufrieron un duro golpe de parte de Alesi para Ferrari y de Patrese con Williams, siempre en circunstancias muy distintas, pero que demostraron con su carácter lo frágil que podrían llegar a resultar dichas imposiciones.  Un recital de manejo de parte de Patrese, Alesi y Hakkinen y una controversia por los accidentes de la entonces naciente estrella de Benetton Michael Schumacher, asi como de algunas decisiones de la FIA por la interrupción de la carrera.  Definitivamente la carrera más dramática corrida alguna vez en Magny Cours.

Por: Rolando Castro
Colaborador de pasionF1.com