Nos la pasamos hablando de los Bernie Ecclestone, Luca Di Montezémolo y Ron Dennis entre otros, pero ¿conocemos a los personajes del paddock deportivo venezolano? Comencemos presentándoles algunos.

Se molestará con nosotros, pero ¡qué le vamos a hacer! Jesús Alberto Hidalgo Caro. Esperamos poder permitirnos la vanagloria de llamarlo así luego de tantos años de vivencias, pero la verdad para sus amigos –y eso significa para todo el mundo- es sencillamente Alberto Hidalgo. Es uno de los personajes más prominentes del paddock criollo, entrañable y tremendamente característico, al cual todos le debemos más de una. Una de las características particulares de Alberto es que uno siempre se ríe a su lado. De verbo fácil y sangre liviana, es muy sencillo tomarle simpatía de inmediato. Tiene la particularidad de que no le sobran pelos en la lengua a la hora de decirle cuatro verdades a nadie, pero que sepamos, no hay nadie que pueda pasar demasiado tiempo molesto con él pues, en el fondo, todos sabemos que el gran credo de Albertone es que “esto”, como él lo llama, camine. ¿Aburrirse? Nunca al lado de Alberto. He aquí un personaje que siempre inventa algo. Debutó en el ambiente hace más de veinte años organizando una carrera histórica “La Carrera De Los Veteranos”. Hoy es director de Pole Promotions y es uno de los personajes que, detrás de bastidores, ha hecho su aporte para que hoy gente como Ernesto Viso sea reconocida por sus méritos deportivos. ¿Cómo? Pues no crea que los pilotos pueden hacerlo todo solos. Alberto y algunos otros sirven de intermediarios con los patrocinantes, con los medios de comunicación y con todo lo que haga falta para que los pupilos “caminen”. ¿Interesante? Pues sí. Tanto que combinar el vasto conocimiento de las personas que forman parte del ambiente, su capacidad para hacer amigos y su habilidad comercial para los pilotos que representa le han permitido invadir los medios con uno de los programas sobre motores más duraderos del país “Ruedas, Motores & Algo Más”. Quien esto firma tuvo el honor –y placer- de acompañar a Albertone durante tres años o más cuando era radial. Y las anécdotas las dejaremos para otro día. Nosotros abandonamos el barco, pero él siguió adelante y lo que hace varios años era un programa radial de una hora semanal, hoy es un espacio TV de una hora semanal que se repite y se repite, al punto que pone una y otra vez en duda los numeritos famosos del survey. Sin querer ser jactancioso, quien se suscribe ha asomado la cara más de una vez por todo tipo de programa TV, de autos, claro, pero también de corte deportivo, noticioso o de opinión. Incluso en el del “ciudadano” pero siempre la gente menciona el programa aquel donde aparecí con el tipo “grandote de la barba”. Cosa que tiene sus pro y sus contras... una vez alguien me paró en la calle para felicitarme calurosamente y, cuando me dejé hinchar como un pavo real, el tipo me pidió “dos orquídeas pal desayuno”. Cierto eso de “para todo tipo de público”. ¿Y porqué? Pues porque Alberto siempre tiene cosas interesantes que mostrar allí. ¿Ha visto las promociones de TV tan frecuentes en torno a Ernesto Viso y a Pastor Maldonado? Pues si se fija bien, no tardará en notar a un hombre orondo con una gran barba y su característico sombrero en alguna de las tomas en los paddock. Es Alberto. Y si ve a Ernesto Viso en una toma en off durante alguna rueda de prensa haciendo alguna mueca divertida o sacando la lengua... es un gesto de cariño para Albertone. Paternal para Viso y Maldonado, dilecto para contemporáneos como Maurizio Scala o Germán Oliveira. Fraternal para Johnny Cecotto. Y no, no se crean que es una cuña gratuita. ¡Más de una vez le he pedido el casco que Johnny le obsequió! Solo que ese casco forma parte de su patrimonio personal. No lo regala ni al periodista que le retrate en The Miami Herald (ese sí que se lo pidió). Pero hablábamos de su programa... el único de la TV venezolana especializado en motores capaz de ofrecer gran variedad. Allí hemos visto los test para Carro Del Año en exclusiva, visitas impresionantes a tuning-men de gran prestigio como Alois Ruf en Alemania, cualquier cantidad de material inédito sobre el Centauro Cecotto, pruebas en carretera de vehículos excepcionales como los Ferrari pero también de toda la oferta nacional, las coronaciones de Pastor Maldonado en Italia o las carreras de Ernesto Viso en F3000. Y como les decíamos... tiene su rating. ¿Una anécdota? Hace algunos años fuimos jurados de un evento y, como siempre, no falta alguien descontento. Este, furibundo, no dudó en defender lo que creía justo y hubo quienes optamos por la cortesía pensando en terminar la fiesta en paz, excepto que el hombre al no ser escuchado exhibió una beligerancia que crecía con la finalidad de intimidarnos. Solo que Alberto estaba allí y simplemente le dijo “Eso lo decidió el jurado y punto”. El hombre insistió y Alberto prosiguió “Es cierto. Yo me equivoqué” para, ante la medio sonrisa de su interlocutor, remachar “Sí. En toda competencia hay que saber perder y yo ahora te doy cero, primero porque cuando competiste perdiste, pero también porque no sabes perder”. Pensé que, como mínimo, la ciudad se vendría abajo. Pero no, el hombre soltó un par de juramentos y, como niñito regañado, agarró sus cosas y se fue, terminando la fiesta en paz. Esa no es la última anécdota, solo una reciente ya que Alberto, como siempre, está inventando algo. Será cuestión de estar pendientes de la señal de Meridiano TV. Al menos quienes disfrutamos combinando diversión y ruedas.

Julián Afonso Luis