Una vez Fernando Alonso exultó a su particular modo en Brasil el haberse convertido en Campeón, las cosas parecieron sentenciadas, pero a los verdaderos detallistas del circo no les pasó desapercibido el poco énfasis con el cual Flavio Briatore –usualmente bien expresivo- aplaudió el logro. De hecho, el italiano no acudió a las varias celebraciones en torno al logro e incluso hay quienes añaden un ultimátum de Renault “se le paga para que ayude a esta empresa a conseguir los campeonatos de pilotos y constructores”. De pronto, el reciente el despertar de Fisichella se hizo más incisivo aun, mostrándose nuevamente en grado de luchar por la victoria bien por delante de Alonso (Japón) o como factor decisivo en el match final (China), trayendo los puntos que “salvaron” a Flavio de una nueva filípica de sus patrones.

Renault y Michelin siempre obraron en forma profesional así que, por ello, Alonso tuvo material de primer orden ya que para los franceses el objetivo era ser doblemente campeones –sin importar el piloto- y no era hora de dormir. Los acuciosos también notaron que Flavio subrayó tras lo de Brasil que, pese al cetro, la cotización de Alonso seguía siendo la pactada a inicios de año cuando ambos se acordaron con Renault para renovar un año más, 2006. Renault prometió, en la euforia, retocarla, pero nada ocurrió ¿quizá de acuerdo con la percepción de Flavio sobre el valor de mercado de Alonsito? ¿O el primer síntoma de que Renault, fiel a su costumbre, abandonaría el circo una vez conquistados sus objetivos deportivos y tras sacarles puntual provecho promocional?…
Cuando Flavio negoció tal suma con Alonso, inicios de año, la movida de renovar un año de celeste parecía un intento de correr la arruga esperando la decisión de Michael aunque Flavio negase eso y sus intenciones políticas en el circo tras vencer su contrato. El objetivo, claro está, el asiento más apetecido del circo; el del alemán en el team rojo. Pero no a cualquier costo, sino con Flavio en un rol supremo dentro de Maranello, lo cual sería, junto con la silla de Ecclestone, el motivo perfecto para disuadirlo de sus planes de pensión. Después las cosas comenzaron a moverse y mientras todos hablan del Campeón caído, del año en desgracia y de cosas similares, Schumi vuelve a demostrar porqué ha sido siete veces Campeón. El Káiser sigue siendo un hombre que directamente y a través de su manager, pilotea mejor entre los enrevesados negocios y contratos del circo, que en la pista y, ante un panorama incierto, eligió lo más sensato; esperar la primera movida del tablero para entonces hacer la suya.

Ya es un secreto a voces que el alemán seguirá al menos hasta 2008 en F1, pero aun no ha dicho con quién, excepto que “quién” deberá pagarle, al menos, lo mismo que devenga actualmente. Los rojos dependen mucho de las finanzas de FIAT y de los deseos del resto del componente accionario del team -varios bancos euro- así que es difícil garantizarlo, incluso ahorrándose el caro fichaje de Barrichello y pagando a Massa lo mínimo e incluso menos. Pero los plateados, si bien no andan económicamente mejor por causa de esa espiral de gastos que crece y crece a cada segundo, podrían encontrar el dinero. En ese caso lo lógico será el enroqué Kimi-Schumi.
 
No es Alonso, ni siquiera Montoya, la pieza preciada del mercado. Es el finlandés. Quizá el Káiser. Solo que entre uno y otro es preferible el más joven, no porque sea mejor que el experimentado alemán, sino porque este –por mucho que esté físicamente apto- tiene un futuro menos longevo en F1 que el menudo blondo que, si se le da un contrato a medio plazo, puede permitir un programa de desarrollo como el iniciado por McLaren en torno suyo.
 
Es el ataque frontal y desmedido de Dennis, que espera que la nueva parábola dominante en el circo sea la suya, no la de Briatore, ni la de Ferrari. Una supremacía que debe comenzar a construirse antes de que inicie la primera carrera de una nueva F1, cada vez menos dominada por Ecclestone y que se verá hondamente sacudida por una serie de cambios de todo tipo; estructurales, técnicos, políticos, económicos…

Si la teoría es “divide y vencerás” contratar a Fernando acaba de reventar la dupla más sólida del circo; Briatore-Alonso y el caballo de Troya armado por el italiano para halar sus ambiciones en la F1 post-Bernie. Y ya se saca de encima un posible rival de Kimi y Juancho al cetro del año entrante porque difícilmente Alonso recibirá la misma atención de un team que le sabe fuera. Ello explicaría la posición “aperturista” de Fisichella, quien –oliendo algo como esto desde aquella rara coronación en Brasil- se deshace en pláceme para Renault y Flavio luego de un año en el cual parecía evidente que estos le habían designado –a contra-gana- jugar como escudero del asturiano.

Y si el Nano se va de plata ¿quién se va y quién se queda? ¿Será la movida una réplica al supuesto contrato ya firmado entre Kimi y Maranello? Juancho y Alonso sería una dupla sólida para 2007 siempre que se den dos condiciones importantes; que el colombiano sea más consistente en los resultados tras demostrar este año que es muy hábil al volante y que no haya nadie mejor para montar en el auto en ese momento. ¿Quién mejor que el colombiano? Pues Schumi, si finalmente se decide a buscar un dorado retiro del automovilismo acometiendo la perla de ceñirse un 8º cetro con sus paisanos, ratificando que ningún germano se resiste al canto de sirena de ganar laureles con un auto hecho en Alemania. Si no, el perfecto cierre de su campaña en el circo; ganando y al mismo tiempo protagonizando una paternal relación con su sucesor, a quien entregará el relevo dentro del team rojo. Quizá RedBull, si Ferrari logra inyectar el know how suficiente a fin de prender en el ojal de Schumi la rosa que le falta; demostrar a quienes aun no creen en él que gana con autos malos y equipos pequeños, no solo cuando es el líder de un equipo potente que enfoca todos sus esfuerzos e inversiones en hacerle ganar.

Pero volviendo al caso de Alonso… ¿no y que todo estaba bien en Renault? Acaban de ganar el cetro y, en vez de celebrar triunfos, su líder hace maletas… Es evidente que el español (o quizá más bien quienes en España siempre le han dirigido) soporta mal que, siendo Campeón, los espacios en prensa especializada se los dividan Kimi y Flavio. También soporta mal que Flavio diga que, por mucho cetro que haya, su valor para él es el de un profesional cualquiera del circo o poco más, pero jamás al nivel de un Ralf, un Jenson, un Kimi o un Schumi. Un salario, en estos momentos, apenas superior al que devengan los Coulthard o Webber. Que merezca uno u otro nadie lo ha discutido, solo que Renault no ha querido tampoco pagarlo… Dennis sí, quizá no necesariamente por el talento del español o porque piensa que le dará una corona, sino porque obrando así desestabiliza a Briatore, lo cual también ha venido haciendo sistemáticamente con Ferrari, tal como se interpreta tras arrebatarle a Vodafone y poner a dudar a Schumi, del cual aun no está decidido si su futuro es de rojo o plateado.

¿Duplas para 2007? En McLaren, si Kimi se va, tendríamos dos hispano parlantes. En Ferrari habría en ese caso una butaca para Kimi y otra para el Káiser. En Renault, una para Kovalainen y otra disponible. Honda está más que claro con Jenson y Rubens o al revés, quedando patente que el inglés cedió ya al brasileño el mejor dorsal del team. Toyota ya le había hecho una oferta a Alonso, otra a Kimi y otra a Michael, todas rechazadas…

Y entonces vienen las que posiblemente sean las verdaderas motivaciones… Honda arma solapadamente un team B sobre la plataforma que, por pasión, ha instalado Aguri Suzuki. Dieter Mateschitz ha demostrado que, a diferencia de lo que dice Briatore, no es un tipo cuyo pasatiempo sea gastar dinero y ahora tiene en el bolsillo el 20% del parque automotor del circo y un contrato de suministro con Maranello que, especulaciones avante, podría prefigurar un team Ferrari B con sede inglesa ya que, a diferencia de Prost y Sauber, sí usará el nombre Ferrari en sus motores. Los Maktoum, hasta hace poco vinculados a Ron Dennis y al posible team Mercedes B, están enfocando sus esfuerzos al A1GP pero eso no quiere decir que Dennis no esté pensando todavía en su team B y entonces, contratando al español, tiene a tres de los cuatro pilotos más punteros del circo y, si contrata al Káiser, armaría una escuadra similar a las que armaba “la estrella” en la preguerra nazi, sin oposición. ¿Schumi en RedBull? Un team de segunda parece un final sórdido para un siete veces Campeón todavía física y mentalmente en forma pero Adrián Newey está allí y quién sabe si finalmente el circo reúne a los grandes conquistadores de cetros e igualmente grandes antagonistas durante los últimos años. Hasta ahora, la lucha por los triunfos era una cosa entre Michael y los autos diseñados por Newey. Quien sabe si veamos a este par de rivales trabajando por una vez del mismo bando con la intención de refrenar los comentarios de quienes dicen que el gran hepta solo gana si su auto es el mejor.
 
En fin, especulaciones sobran, pero por lo pronto ver a Alonso en McLaren en 2007, luchando en paridad de condiciones con un compañero (si es Kimi que olvide ganarse un liderazgo en el team) permitirá ver si puede hacer por sí solo lo que este año pareció haber logrado únicamente gracias al apoyo de Briatore y Renault. ¿Y Flavio? Pues ya en 1995 recibió una puñalada similar de Schumi, que le abandonó luego de él haberle hecho Campeón. Y demostró, con Alonso, que lo que hizo con Schumi en su momento se puede volver a hacer si bien tardó cuatro años en hacer lo que en tiempos de Schumi hizo solo en tres, pese a contar con mayor experiencia y presupuesto: armar un team capaz de hacer ganar a cualquier piloto que se designe tras estudiar una coyuntura que aprovechar. Schumi también demostró que la convivencia con Flavio le permitió aprender, si bien ya para entonces tenía alguien que manejara sus contratos en los mejores términos para así asegurarse estar siempre en un topteam que le reconociera como único soberano. ¿Quién será el manager de Alonso? ¿Briatore? ¿Acaso el español muerde la mano que le dio de comer tal y como parece? ¿O será otra jugada maestra del gran Flavio?

Por lo pronto, sin ser tan maquiavélicos, que el Campeón se vaya de Renault solo parece ser la muestra de su malestar al verificar que los medios ratifican el mérito de los franceses y del italiano en su recién ganada corona. Ferrari cree tanto en su líder alemán que se lo ciñe a fuerza de dólares a poco que vea a algún Norbert Haug merodeando y, pese a los errores de Kimi esta campaña, Dennis intenta atárselo lo más férreamente que pueda dándole además de dinero todo tipo de garantías contractuales. ¡Hasta Honda corteja de igual manera a Jenson con todo y que el inglés ha debido comenzar a ganar desde hace tiempo! ¿Porqué Renault y Flavio no lo hacen con Alonso? ¿Porqué, si tienen o tuvieron al mejor, lo dejan ir? La respuesta es obvia, si es que Renault pensaba en retirarse tras vender el team en 2006; porque no confían tanto en él. Cuando el niño prodigio decidió restregarles a sus patrones el cetro que ellos le ayudaron a ganar, también les exigió ser pagado tal y como él cree que merece o, en caso contrario “me voy”, en la esperanza de obtener la misma reacción que tuvo McLaren hacia Kimi hace un par de años, o la que tiene Schumi de Ferrari. Pero Renault y Flavio, por respuesta, le han mostrado la puerta…

Cosas similares han puesto a Williams dentro del abismo en el que está y, por otro lado, vemos cómo le ha ido de bien a Ferrari apostando a la estabilidad del recurso humano y material. En fin… bonita manera de celebrar un cetro. Lo cierto es que, desde el año entrante, Alonso estará solo… para bien y para mal. ¿Será capaz de seguir adelante sin el hábil Flavio, el único hombre capaz de ganar tres Campeonatos del Mundo de Pilotos de F1 sin manejar siquiera un GP? Amanecerá y veremos.

Julián Afonso Luis