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¿Qué es el Salón de la Fama Automotriz Venezolano? Básicamente es una idea que muchos comunicadores y amantes del automóvil en Venezuela han abrigado en su mente en una forma más o menos profunda. Uno de los mejores comunicadores del motor (y pionero en muchas áreas, como la de las exhibiciones automotrices) que ha tenido el país, Don Armando Ortiz Peñuela (+) tuvo una idea mucho mejor que no fue otra que darle forma a ese sueño y buscar cómo convertirlo en realidad. Don Armando siempre fue consciente de que tal obra, por su relevancia y magnitud, jamás podía ser desarrollada por una sola persona o en nombre personal y tal criterio fue compartido por los miembros restantes de FUNDAUTO, la Fundación Para El Desarrollo Del Periodismo Automotor, quienes convirtieron esa idea en una realidad a la cual ir dando forma.
¿En qué manera se le está dando forma a esta idea? Básicamente se entiende que FUNDAUTO debe funcionar como un catalizador de voluntades. Muchos han tenido y tienen el sueño del Salón mientras otros, como Don Armando, siempre creyeron que el sueño puede hacerse realidad. FUNDAUTO ha comenzado a congregar voluntades que permitan concretar el sueño en realidad y que esta pueda ir creciendo.
¿En qué consiste? El Salón es un homenaje público que se le otorga aquellas personas que en ciento un años de automóviles en Venezuela han hecho algo que han permitido que esto sea como lo conocemos desde el punto de vista industrial, de pioneros, deportistas y comunicadores. Un homenaje que busca rescatar nombres y hazañas que corren el riesgo de olvidarse, dar ese merecido aplauso y reconocimiento público a quienes han hecho un aporte sustancial. Un homenaje que busca perpetuarse en el tiempo y que debe ser apoyado por quienes sueñan con algo semejante.
¿Cómo fue la muestra exhibida en El Poliedro? Luego de un año largo de trabajo, FUNDAUTO logra enfocar diversos puntos de vista y hacerlos madurar para realizar un reglamento que no excluya ninguna área automotriz. Así se decidió congregar nombres en cuatro grandes grupos; pioneros de cualquier tipo cuya importancia trasciende la profesión u oficio practicado en la historia del automóvil venezolano; comunicadores que han contribuido a que la fuente del motor sea lo que hoy es; deportistas que han arriesgado la vida al volante por una pasión y bajo una bandera e industriales pues hoy el sector automóvil brinda trabajo y bienestar a una gran cantidad de personas del país, siendo junto a los sectores petróleo y construcción de los más activos.
¿Quiénes efectúan las nominaciones? En el área industrial, la más compleja y diversificada, se confía en el criterio de cada una de las cámaras; CAVENEZ o Cámara Automotriz de Venezuela que congrega a las ensambladoras; CIVA o Cámara de la Industria Automotriz Venezolana, CANAREMO o Cámara Nacional de Rectificadores de Motores, FAVENPA o el gremio que agrupa a los fabricantes venezolanos de partes automotrices, CANIDRA o Cámara Nacional de Importadores o Distribuidores de Repuestos Automotrices y así sucesivamente. A cada una se le pidió exaltar los miembros que a su juicio se destacaran en esa área comercial. En el área deportiva y de comunicadores, FUNDAUTO se ha apoyado en los especialistas en la materia, al igual que en el rubro de los pioneros, siguiendo inquietudes de personas que a lo largo del tiempo expresan su punto de vista.
¿Cómo funciona el Salón? Cada año se realiza una exaltación de cuatro miembros en cada uno de los rubros mencionados. A estos se les prepara una síntesis biográfica, lo más cercana posible al personaje, bien sea entrevistado en persona o apoyado por su familia u allegados en caso de que ya no nos acompañe físicamente, acompañada de una fotografía. Obviamente la idea es dejar patente un registro de las exaltaciones, los exaltados y sus méritos, como muestra para esta generación y las que vendrán. Este año, como primera exaltación, la muestra fue exhibida en el Salón del Automóvil de Venezuela. Tal cosa debe ser entendida como un primer paso al cual ir añadiendo voluntades de diferentes sectores que permitan ir haciendo crecer esta idea cada vez más y mejor.
¿Cuál fue la reacción hacia este primer Salón de la Fama? Hay que hacer una puntualización. Este no es “el primer” o “el segundo” Salón. El Salón es uno solo y se enriquecerá con las exaltaciones anuales. En El Poliedro fue un éxito total, una experiencia tremendamente emotiva. Más de 120mil personas lo vieron en directo y la iniciativa ha sido divulgada por diferentes medios de comunicación. Durante la ceremonia de inauguración fue muy emotivo encontrar muchos amigos de la industria y los gremios, incluyendo la gran mayoría de los exaltados. Fue muy hermoso compartir la emoción de aquellos hombres, al ver reconocido su esfuerzo de tantos años. En principio hacemos pública la iniciativa como medio de divulgar el homenaje pero, obviamente, la muestra debe evolucionar y, además de una exaltación anual de carácter público, debe haber una exhibición física permanente. En esta primera etapa se ha diseñado para que sea itinerante y de ese modo sea trasladada a lo largo del país para extender la muestra. La exaltación es solo un primer paso, una primera piedra para una obra que todos los ligados de una u otra forma al tema automotor en Venezuela desean ver concretada pero que hasta ahora nadie había hecho esfuerzo alguno en construir. El protagonista es El Salón de la Fama Automotriz Venezolano y sus estrellas -las únicas estrellas- son los exaltados quienes merecen ser homenajeados. Es así como está enfocado y así debe seguir enfocándose. FUNDAUTO busca ser un receptor de voluntades que hagan crecer el Salón de la Fama pero la única manera de hacerlo crecer es con aportes para el Salón, no para quienes busquen mediante un aporte al Salón recibir un beneficio personal o de imagen. El Salón no tiene patrocinantes porque su intencionalidad no es comercial o promocional. Obviamente, hay entes y empresas que entienden la diferencia entre una inversión publicitaria y un aporte institucional, cabiendo añadir que un buen aporte institucional invariablemente genera una buena imagen de marca a largo plazo como bien saben muchas instituciones que apoyan estas ideas. Shell, por ejemplo, merece toda la consideración del ambiente pues ha contribuido para que este homenaje se haga realidad.
En el área deportiva que es la que nos interesa en PasiónF1 ¿quiénes fueron los exaltados en esta primera ocasión? Johnny Cecotto, como el piloto venezolano (profesional o no) más exitoso de todos los tiempos. Marcelo Barráez y Atilio Cagnasso fueron pioneros de nuestras pistas, entre los primeros pilotos que compitieron con nuestro tricolor en el exterior logrando buenas figuraciones. Finalmente está Ettore Chimeri, primer piloto con bandera venezolana en disputar un GP de F1 (el primer nacido en Venezuela en hacerlo fue Cecotto). La idea es añadir más nombres y semblanzas pues estos cuatro caballeros son solo la punta de un enorme iceberg. Añadiendo constancia a esta iniciativa nos acercaremos cada vez más a esa meta idílica; que estén todos los que son y sean todos los que están.
Y como comunicador seguro le gustará mencionar los exaltados en ese rubro Claro que sí. Guillermo José Schael fue el Cronista de Caracas pero pocos saben de su amor por el automóvil y de iniciativas de gran importancia como la creación del Museo Del Transporte que, dedicado a su memoria, hoy dirige su hijo Don Alfredo y se encuentra frente al Parque Del Este en Caracas. También Don Guillermo escribió un importante libro que nos ha quedado como principal referencia de lo que fue el automovilismo en Venezuela durante sus primeros años. Omar Láres es otro periodista que se vinculó por gusto a la fuente automotriz y a él le debemos muchos de los testimonios conocidos sobre las visitas de Fangio a Venezuela tanto deportivas como extradeportivas, y también semblanzas sobre grandes volantes venezolanos como Lino Fayén, Pancho Pepe Cróquer o Renny Ottolina por mencionar unos pocos. El propio Pancho Pepe Cróquer fue narrador deportivo y describió la final en San Martín de la última etapa de la gloriosa Buenos Aires-Caracas nada menos que desde un avión… en 1948. Fue la carrera que oficialmente dio vida a nuestro automovilismo nacional Y no se puede olvidar a Don Fulvio Sassi, memoria visual del deporte a motor nacional desde 1956 hasta 1977, viendo grandes eventos históricos como la inauguración de nuestras ya míticas pistas de Turagua o San Carlos y el nacimiento de esa gran leyenda llamada Johnny Cecotto.
¿Y los demás?¿Los que no fueron exaltados este año? La idea es, con constancia, que todos aquellos que merezcan estar aquí, lo estén. Con constancia y el aporte de todos para hacer crecer esta idea, se logrará. Pero no es trabajo de un día y tampoco de una persona. Debe ser un aporte concertado entre todos los que forman parte de esta gran familia. FUNDAUTO hace un llamado a todos aquellos que desean hacer grande este proyecto para congregar cada vez más voluntades. Ha sido hermoso ver que todos los exaltados este año aceptaron orgullosos este pequeño homenaje y han contribuido en la medida de sus posibilidades.
Y ya que estamos hablando de exaltados ¿quiénes fueron los demás? En industria, Edgar Anzola, William H. Phelps, Vicente Amengual y Domingo Otatti Entre las ensambladoras, Hugo Wieland, Germán Pérez, Carlos Siso y Enmanuel Cassingena. Entre los carroceros, Antonio Gago, Amado Martínez, Héctor Santaella y José A. Gil Entre los repuesteros, Henrique Schmidli, Eddo Polesel, Albis Muñoz y José Díaz Cruz Por los autopartistas, Henrique Machado Zuloaga, Pedro Mancín y Juan Pedro Mancín Por los concesionarios, Armando Planchart, José Mateu y José Muchacho Y por los mecánicos, Dino Turco, Ugo Passin, Gino Nardese y Luigi Ferrari. Todos ellos tienen una historia entusiasmante que vale la pena conocer pues, gracias a ella, hoy disfrutamos de muchas cosas en nuestros autos.
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